Seurakunta on osa tukiverkostoa
Suomalaisen elämänmuodon perusarvot ovat suuressa määrin rakentuneet kristinuskon sanomalle: rehellisyydelle, vastuunkantamiselle ja lähimmäisestä huolehtimiselle. Pohjoismaisen hyvinvoinnin yhtenä perustana on kirkon vahva yhteiskunnallinen asema. Koko yhteiskunta on kantanut vastuuta heikoimmista jäsenistään.
Nykyinen hyvinvointiyhteiskuntamme ei pysty huolehtimaan apua tarvitsevista läheskään siinä määrin kuin olisi tarpeen. Seurakuntien diakoniatyö ja monet siihen liittyvät palvelut on tärkeä täydentäjä yhteiskunnan tukiverkostossa.
Seurakunnan työ osoittautuu erityisen tärkeäksi elämän kriisitilanteissa. Läheisen menettämisen tilanteessa tai äkillisissä onnettomuustilanteissa ei yhteiskunnassamme ole mitään muuta tahoa, joka niin kattavasti olisi surussa mukana kuin seurakunta.
Sosiaalityön pioneeri
Kirkon piiristä on lähtenyt monia sosiaalityön muotoja. Viime vuosikymmenen laman myötä seurakunnat olivat velkaneuvonnan pioneereja ja aktiivisia ruokapankkitoiminnassa. Tampereen seurakuntayhtymä avasi ensimmäisenä maassa ruokapankin marraskuussa 1995. Myös velkaneuvonta lähti liikkeelle Tampereen seurakuntayhtymän diakoniatyön piiristä.
Myös ehkä tunnetuin diakoniatyön vapaaehtoistyön "liike", Mummon Kammari perustettiin Tampereella vuonna 1989.
Kirkon palvelutoiminta ei rajoitu vain kotimaahan, vaan lähetystyö on ollut kansainvälisyyden edistäjä yli sata vuotta. Kirkko on luotettavimpia kansainvälisiä toimijoita kehitysavussa ja katastrofitilanteissa. Kirkoilla on paikallisorganisaatio valmiina kohdemaissa ympäri maailman.